হকি বিশ্বকাপের আগে ভারতের প্রস্তুতি
৫১ বছরের অপেক্ষার অবসানের লক্ষ্য, ১৫ আগস্ট ওয়েলসের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হরমনপ্রীতদের
India Hockey World Cup 2026: ১৫ আগস্ট Wales-এর বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হরমনপ্রীতদের। ১৯৭৫-এর পর প্রথমবার শিরোপা জয়ের লক্ষ্য ভারতের।
নয়াদিল্লি, ১৪ আগস্ট: আর মাত্র এক দিন। ১৫ আগস্ট, ভারতের স্বাধীনতা দিবসেই শুরু হচ্ছে ২০২৬ FIH Men’s Hockey World Cup-এ ভারতীয় দলের অভিযান। বেলজিয়াম ও নেদারল্যান্ডসে ১৫ থেকে ৩০ আগস্ট পর্যন্ত চলবে এই বিশ্বকাপ। ১৯৭৫ সালে শেষবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। তারপর কেটে গিয়েছে পাঁচ দশকেরও বেশি সময়। এবার অধিনায়ক হরমনপ্রীত সিংয়ের নেতৃত্বে সেই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে শিরোপা জয়ের লক্ষ্যেই মাঠে নামছে ভারত।
ভারতের প্রথম ম্যাচ ১৫ আগস্ট ওয়েলসের বিরুদ্ধে। নেদারল্যান্ডসের আমস্টেলভিনের Wagener Hockey Stadium-এ ভারতীয় সময় বিকেল ৪টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি। এরপর ১৭ আগস্ট ইংল্যান্ড এবং ১৯ আগস্ট পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবে ভারত। তিনটি ম্যাচই আমস্টেলভিনে অনুষ্ঠিত হবে।
ভারত রয়েছে Pool D-তে। সঙ্গে রয়েছে ইংল্যান্ড, পাকিস্তান এবং ওয়েলস। ফলে প্রথম পর্ব থেকেই কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে হরমনপ্রীতদের জন্য। ইংল্যান্ড এই পুলের অন্যতম শক্তিশালী দল, পাকিস্তানের সঙ্গে ভারতের ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা আলাদা মাত্রা যোগ করবে। অন্যদিকে ওয়েলসের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে জয় দিয়ে শুরু করাই ভারতের প্রাথমিক লক্ষ্য।
এবারের বিশ্বকাপের ফরম্যাটেও এসেছে পরিবর্তন। ১৬টি দলকে চারটি পুলে ভাগ করা হয়েছে। প্রথম পর্বে প্রতিটি পুলের শীর্ষ দুই দল দ্বিতীয় রাউন্ডে যাবে। সেখানে আরও দুটি গ্রুপ তৈরি হবে এবং সেই পর্যায়ের শীর্ষ দুই দল করে মোট চারটি দল সেমিফাইনালে উঠবে। অর্থাৎ শুরু থেকেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ভারতের প্রস্তুতির অন্যতম বড় ভরসা অধিনায়ক হরমনপ্রীত সিং। রক্ষণভাগের নেতৃত্বের পাশাপাশি তাঁর ড্র্যাগ-ফ্লিক ভারতের আক্রমণের গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র। বিশ্বকাপের আগে তিনি দলের প্রস্তুতি নিয়ে আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করেছেন। আক্রমণ এবং রক্ষণ, দুই বিভাগেই উন্নতির দিকে নজর দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।
প্রধান কোচ ক্রেগ ফুলটনও প্রতিপক্ষদের আলাদা শক্তি বিবেচনা করে পরিকল্পনা সাজিয়েছেন। তাঁর মতে, ইংল্যান্ড শারীরিকভাবে শক্তিশালী ও সংগঠিত দল, পাকিস্তানের রয়েছে অননুমেয় আক্রমণাত্মক ক্ষমতা, আর ওয়েলসও আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজেদের জায়গা তৈরি করছে। তাই প্রতিটি ম্যাচের জন্য আলাদা পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে ভারত।
ভারতের সামনে অবশ্য অতীতের প্রত্যাশার চাপও রয়েছে। ১৯৭৫ সালের পর আর বিশ্বকাপ জিততে পারেনি দল। সেই দীর্ঘ খরা এবার কাটানোর সুযোগ তৈরি হয়েছে। তবে ইতিহাসের স্মৃতি যতই অনুপ্রেরণা দিক, শেষ পর্যন্ত মাঠের পারফরম্যান্সই নির্ধারণ করবে ভারতের ভাগ্য।
স্বাধীনতা দিবসে ওয়েলসের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে সেই অভিযান। প্রথম ম্যাচে জয়, তারপর ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানের মতো কঠিন প্রতিপক্ষকে সামলে দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নেওয়াই এখন ভারতের লক্ষ্য। ৫১ বছর পর বিশ্বকাপের ট্রফি দেশে ফেরানোর স্বপ্ন এবার কতদূর এগোয়, তার প্রথম উত্তর মিলবে ১৫ আগস্ট বিকেলেই।
