গল টেস্টে পাডিক্কলের ব্যাটে ঝড়, ১৬৭ রানে ভারতকে বড় স্বস্তি
দীর্ঘ অপেক্ষার পর টেস্টে ফিরে পাডিক্কলের বাজিমাত, গলে প্রথম শতরানেই নজর কাড়লেন ভারতীয় ব্যাটার
গল টেস্টে ব্যাট হাতে নতুন ইতিহাস গড়লেন দেবদত্ত পাডিক্কল। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিনে দুর্দান্ত ১৬৭ রানের ইনিংস খেলে ভারতকে বড় স্বস্তি দিলেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। প্রথম দিন ১৩১ রানে অপরাজিত থাকা পাডিক্কল দ্বিতীয় দিনেও একই আত্মবিশ্বাস নিয়ে ব্যাট করেন এবং শেষ পর্যন্ত নিজের টেস্ট কেরিয়ারের প্রথম শতরানকে বড় ইনিংসে পরিণত করেন।
গল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন ভারতীয় অধিনায়ক শুভমন গিল। বৃষ্টির কারণে প্রথম দিনের খেলা বারবার বাধাপ্রাপ্ত হলেও ভারত ২ উইকেটে ২৮৮ রান নিয়ে দিনের খেলা শেষ করেছিল। পাডিক্কল তখন ১৩১ রানে অপরাজিত ছিলেন। তাঁর সঙ্গে ক্রিজে ছিলেন ঋষভ পন্থ। কেএল রাহুলও গুরুত্বপূর্ণ ৭৭ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। ফলে দ্বিতীয় দিনে বড় স্কোরের ভিত তৈরি করেই মাঠে নামে ভারত।
দ্বিতীয় দিনের শুরুতেও গলের আবহাওয়া বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়। বৃষ্টির কারণে নির্ধারিত সময়ে খেলা শুরু করা যায়নি। পরে খেলা শুরু হলে শ্রীলঙ্কার বোলাররা আগের দিনের তুলনায় কিছুটা বেশি নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেন। কিন্তু তাতেও পাডিক্কলের ব্যাট থামানো যায়নি। ধীরে ধীরে ইনিংস এগিয়ে নিয়ে গিয়ে তিনি দেড়শোর গণ্ডি পার করেন। শেষ পর্যন্ত ২৩০ বলে ১৬৭ রান করে তাঁর দুর্দান্ত ইনিংসের সমাপ্তি ঘটে।
পাডিক্কলের এই ইনিংসের সবচেয়ে বড় তাৎপর্য তাঁর প্রথম টেস্ট শতরান। ১৩৪ বলে তিন অঙ্কের রান পূর্ণ করার সময় তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল ৯টি চার ও একটি ছক্কা। তিন নম্বরে নেমে স্পিন সহায়ক গল উইকেটে তাঁর এই ব্যাটিং ভারতীয় টেস্ট দলে নিজের জায়গা নিয়ে বড় দাবি তৈরি করেছে। একই সঙ্গে ৬৩২ দিনের ব্যবধানের পর টেস্ট দলে ফিরে এমন পারফরম্যান্স তাঁর প্রত্যাবর্তনকেও স্মরণীয় করে তুলেছে।
পাডিক্কলকে দলে নেওয়া হয়েছিল সাই সুদর্শনের চোটের কারণে। সুযোগ পেয়ে তিনি যে ভাবে তা কাজে লাগালেন, তাতে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের সামনে তিন নম্বর জায়গা নিয়ে নতুন সমীকরণ তৈরি হয়েছে। প্রস্তুতি ম্যাচেও ভালো ব্যাটিং করার পর মূল টেস্টে শতরান করে নিজের পক্ষে শক্তিশালী বার্তা দিয়েছেন কর্ণাটকের এই ব্যাটার।
তবে পাডিক্কল আউট হওয়ার পর ভারতের ইনিংসে কিছুটা ধাক্কা আসে। তাঁর পর ঋষভ পন্থ এবং কেএল রাহুলও দ্রুত ফিরে যান বলে রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে বড় স্কোরের দিকে এগোলেও ভারতকে শেষ দিকে আরও সতর্ক হতে হচ্ছে।
এই দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজটি ভারতের জন্য বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ। ভারত বর্তমানে WTC তালিকায় পঞ্চম স্থানে রয়েছে এবং শ্রীলঙ্কা রয়েছে ষষ্ঠ স্থানে। তাই গলে প্রথম টেস্টে বড় স্কোর করে শ্রীলঙ্কার উপর চাপ তৈরি করাই এখন ভারতের লক্ষ্য।
সব মিলিয়ে পাডিক্কলের ১৬৭ রান শুধু ব্যক্তিগত মাইলস্টোন নয়, ভারতের টেস্ট ব্যাটিংয়ের জন্যও বড় স্বস্তি। দীর্ঘ অপেক্ষার পর ফিরে এসে এমন ইনিংস তাঁকে যে আত্মবিশ্বাস দেবে, তা পরের ম্যাচগুলিতেও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
