দীর্ঘ ৯৮১ দিন! হ্যাঁ, ঠিক ৯৮১ দিনের এক অন্তহীন অপেক্ষা, রিহ্যাব আর যন্ত্রণার অবসান ঘটল অবশেষে। চোট যার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় শত্রু, সেই 'পোস্টার বয়' আবারও ফিরলেন তার চেনা সাম্রাজ্যে। ফিরলেন সেলেকাওদের রাজপুত্র—নেইমার জুনিয়র! আজ ভোরবেলাই ছিল চলতি বিশ্বকাপের গ্রুপ 'C'-র হাইভোল্টেজ ম্যাচ। প্রতিপক্ষ স্কটল্যান্ড। কিন্তু ম্যাচের শুরু থেকেই মাঠ জুড়ে কেবল হলুদ ঝড়! যখন ম্যাচের বয়স মাত্র ৭ মিনিট, স্কটিশ ডিফেন্ডার ম্যাককেনারের মারাত্মক ভুলে বল পেয়েই জাল কাঁপালেন ভিনিসিয়াস জুনিয়র। ১-০! ম্যাচের ২১ মিনিটে ভিনি আবারও বল জালে জড়ালেও, 'ভার' (VAR)-এর চুলচেরা বিশ্লেষণে তা ফাউলের কারণে বাতিল হয়। কিন্তু ব্রাজিলের আক্রমণ থামানোর সাধ্য কার?
দ্বিতীয়ার্ধে ভিনিসিয়াস হ্যাটট্রিকের একটি সহজ সুযোগ হাতছাড়া করলেও, ৬০ মিনিটে আর ভুল করেনি ব্রাজিল। ব্রুনো গুইমারেসের এক ডিফেন্স-ছেঁড়া পাস থেকে বল ধরে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে স্কোরলাইন ২-০ করলেন ম্যাথিউস কুনহা। স্কটল্যান্ড ফ্রি-কিক থেকে একটা সুযোগ পেলেও, ব্রাজিলের দুর্ভেদ্য ডিফেন্স আজ ছিল অপ্রতিরোধ্য। আর ঠিক তখনই ঘড়ির কাঁটা ধরে ৭৬ মিনিটে ম্যাথিউস কুনহারের পরিবর্তে মাঠে নামলেন ৩৪ বছর বয়সি মহাতারকা। গ্যালারির হাজার হাজার সমর্থক তখন দাঁড়িয়ে কুর্ণিশ করছেন তাদের প্রিয় '১০ নম্বর' জার্সিকে। বিশ্বকাপে নিজের ১৪ নম্বর ম্যাচে নেমেই নেইমার বুঝিয়ে দিলেন—ফর্ম ইজ টেম্পোরারি, ক্লাস ইজ পার্মানেন্ট। আক্রমণে বাড়ল ধার, ব্রাজিলের আত্মবিশ্বাস পৌঁছে গেল তুঙ্গে। বিশ্বকাপে ৮ গোল আর ৪ অ্যাসিস্টের মালিককে নক-আউটের আগে ফিরে পাওয়া ব্রাজিলের জন্য কতটা স্বস্তির, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
বলা ভালো যে, শেষ মুহূর্তে ভিনি-এন্ড্রিকরা কিছু সুযোগ নষ্ট না করলে, ব্যবধান আরও বাড়ত। তবে আজকের ম্যাচ আরও একবার মনে করিয়ে দিল, এই ব্রাজিল দলটা এখন ভিনিসিয়াসেরও! বিশ্বকাপে টানা ৩ ম্যাচে গোল, আর টানা ৩ ম্যাচেই ম্যান অফ দ্য ম্যাচ! আসরে ৪ গোল করে এখন তিনি লিওনেল মেসিকে টপকে যাওয়ার অপেক্ষায়। ভিনির জোড়া গোলে স্কটল্যান্ডকে ৩-০ ব্যবধানে উড়িয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ ৩২ নিশ্চিত করল কার্লো আনসেলোত্তির দল। সত্যি বলতে, মেসি-রোনাল্ডো গোল করছেন, এমবাপে ছুটছেন বুলেটের গতিতে। সেখানে নেইমারের ক্যারিয়ারটা কিন্তু আরও রূপকথার মতো হতে পারত, যদি না চোট বারবার বাধা হতো। তবে, আফসোস ভুলে এখন সামনে তাকানোর পালা। ৩ ম্যাচে ৭ পয়েন্ট নিয়ে 'ফার্স্ট বয়' ব্রাজিল আগামী ২৯শে জুন হিউস্টনে নামবে রাউন্ড অফ ৩২-এর অগ্নিপরীক্ষায়। প্রতিপক্ষ হতে পারে নেদারল্যান্ডস, জাপান বা সুইডেনের মতো দল। তবে, সেখানে শুরু থেকেই নেইমার ম্যাজিক দেখা যাবে কিনা, তা সময় বলবে।
