প্রয়াত কিংবদন্তি অভিনেত্রী সোকার জানকি, ৯৪-এ থামল দক্ষিণী সিনেমার সাত দশকের এক অধ্যায়
৭০ বছরের বেশি সময় পর শেষ হল পথচলা, ৯৪ বছর বয়সে প্রয়াত সোকার জানকি
দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্রের দীর্ঘ সাত দশকের এক অধ্যায়ের অবসান। প্রয়াত হলেন কিংবদন্তি অভিনেত্রী সোকার জানকি (Sowcar Janaki)। শুক্রবার, ২১ আগস্ট চেন্নাইয়ে ৯৪ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। বয়সজনিত অসুস্থতার কারণে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন অভিনেত্রী। শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় তাঁকে ICU-তে রাখা হয়েছিল। শুক্রবার দুপুর ১টা ৫৯ মিনিটে তাঁর মৃত্যু হয় বলে জানিয়েছেন Nadigar Sangam-এর সভাপতি তথা অভিনেতা নাসার।
১৯৫০-এর দশকে অভিনয়জগতে পা রাখা সোকার জানকির কর্মজীবন বিস্তৃত ছিল সাত দশকেরও বেশি সময় ধরে। তামিল, তেলুগু, কন্নড় এবং মালয়ালম—দক্ষিণ ভারতের একাধিক ভাষার চলচ্চিত্রে অভিনয় করে নিজের স্বতন্ত্র জায়গা তৈরি করেছিলেন তিনি। বিভিন্ন প্রতিবেদনে তাঁর অভিনীত ছবির সংখ্যা ৪০০-র বেশি বা প্রায় ৪০০ বলে উল্লেখ করা হয়েছে। সিনেমার পাশাপাশি মঞ্চ ও টেলিভিশনেও দীর্ঘদিন সক্রিয় ছিলেন এই বর্ষীয়ান শিল্পী।
তেলুগু ছবি ‘Shavukaru’ দিয়ে তাঁর চলচ্চিত্রজীবনের সূচনা। ওই ছবির নাম থেকেই তাঁর পর্দার নাম ‘Sowcar Janaki’ জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। পরবর্তী সময়ে তামিল চলচ্চিত্রে তাঁর জনপ্রিয়তা আরও বাড়ে। কর্মজীবনের শুরুতে নায়িকার চরিত্রে অভিনয় করলেও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে চরিত্রাভিনেত্রী হিসেবেও নিজের অভিনয়ক্ষমতার নতুন দিক তুলে ধরেন তিনি।
বিশেষ করে পরিচালক কে বালাচন্দর (K. Balachander)-এর সঙ্গে তাঁর কাজ দক্ষিণ ভারতীয় সিনেমায় আলাদা গুরুত্ব বহন করে। ‘Iru Kodugal’, ‘Thillu Mullu’ এবং আরও একাধিক ছবিতে তাঁর অভিনয় প্রশংসিত হয়। বালাচন্দরের পরিচালনায় তাঁর চরিত্রগুলি প্রচলিত আবেগঘন অভিনয়ের গণ্ডি ছাড়িয়ে আরও বৈচিত্র্য পেয়েছিল। ফলে ‘ট্র্যাজেডি কুইন’ ধরনের সীমিত পরিচয়ের বাইরে গিয়ে তিনি নিজেকে বহুমাত্রিক অভিনেত্রী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন।
তামিল ও তেলুগুর পাশাপাশি কন্নড় এবং মালয়ালম ছবিতেও অভিনয় করেছেন তিনি। বিভিন্ন প্রজন্মের অভিনেতা-অভিনেত্রীর সঙ্গে কাজ করে দীর্ঘ সময় ধরে দর্শকদের কাছে নিজের গ্রহণযোগ্যতা ধরে রেখেছিলেন সোকার জানকি। তাঁর শেষ চলচ্চিত্র হিসেবে ২০২৩ সালের তেলুগু ছবি ‘Anni Manchi Sakunamule’-এর নাম উঠে এসেছে।
দীর্ঘ অভিনয়জীবনের স্বীকৃতিও এসেছে একাধিক সম্মানের মাধ্যমে। তামিলনাড়ু সরকারের Kalaimamani পুরস্কারে সম্মানিত হওয়ার পাশাপাশি ২০২২ সালে ভারত সরকার তাঁকে Padma Shri প্রদান করে। ভারতীয় চলচ্চিত্রে তাঁর দীর্ঘ অবদানকে এই সম্মান বিশেষভাবে স্বীকৃতি দেয়।
তাঁর মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়তেই দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্রজগতে শোকের আবহ তৈরি হয়েছে। Kamal Haasan, Jr NTR, Prabhu Deva এবং Vishnu Manchu-সহ একাধিক তারকা প্রয়াত অভিনেত্রীর অভিনয়জীবন ও অবদান স্মরণ করে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন।
সোকার জানকির প্রয়াণ শুধু একজন বর্ষীয়ান অভিনেত্রীর মৃত্যু নয়; এটি ভারতীয় আঞ্চলিক চলচ্চিত্রের এক দীর্ঘ ও গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সমাপ্তি। সাত দশকের বেশি সময় ধরে পর্দায় তাঁর উপস্থিতি বহু প্রজন্মের দর্শকের স্মৃতির সঙ্গে জড়িয়ে থাকবে।
