সাত বছর পর Arthur Ashe Stadium-এ ফিরছেন ফেডেরার! Roddick-Agassi-McEnroe-কে নিয়ে জমজমাট Exhibition
নিউইয়র্কের কোর্টে আবার ফেডেরার, সঙ্গে টেনিসের তিন কিংবদন্তি—২৫ আগস্ট বিশেষ রাত
সাত বছর পর ফের Arthur Ashe Stadium-এ রজার ফেডেরার। তবে এবার নয় কোনও Grand Slam লড়াই, নয় ATP Tour-এর প্রত্যাবর্তন। ২৫ আগস্ট নিউইয়র্কের বিখ্যাত কোর্টে বিশেষ Exhibition ম্যাচে নামতে চলেছেন টেনিসের সুইস কিংবদন্তি। US Open Fan Week-এর বিশেষ অনুষ্ঠানের নাম—‘Roger Federer: An Icon Returns to New York’।
২০২২ সালে পেশাদার টেনিস থেকে অবসর নেওয়ার পর এটাই নিউইয়র্কের কোর্টে ফেডেরারের বিশেষ প্রত্যাবর্তন। US Open-এর অফিসিয়াল তথ্য অনুযায়ী, অনুষ্ঠানটি Arthur Ashe Stadium-এ ২৫ আগস্ট সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত হবে। সেখানে ফেডেরারের সঙ্গে থাকবেন তাঁর দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী Andy Roddick এবং টেনিসের আরও দুই কিংবদন্তি Andre Agassi ও John McEnroe।
US Open-এর সঙ্গে ফেডেরারের সম্পর্ক অত্যন্ত বিশেষ। ২০০৪ থেকে ২০০৮ পর্যন্ত টানা পাঁচবার US Open men's singles title জিতেছিলেন তিনি। এখনও পর্যন্ত কোনও পুরুষ বা মহিলা খেলোয়াড়ই এই Grand Slam-এ টানা পাঁচটি singles championship জিততে পারেননি। এই নজিরই নিউইয়র্কে তাঁর Legacy-কে আরও আলাদা করে তুলেছে।
ফেডেরারের শেষ US Open appearance হয়েছিল ২০১৯ সালে। সেই হিসেবে এবার তিনি প্রায় সাত বছর পর Arthur Ashe Stadium-এ ফিরছেন। যদিও ২০২২ সালে তাঁর professional retirement হয়েছিল, এই বিশেষ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে আবার দর্শকদের সামনে কোর্টে দাঁড়ানোর সুযোগ পাচ্ছেন ২০টি Grand Slam singles title-এর মালিক।
ফেডেরারের প্রত্যাবর্তনকে ঘিরে টেনিসপ্রেমীদের আগ্রহের অন্যতম কারণ তাঁর সঙ্গে নিউইয়র্কের পুরনো সম্পর্ক। Arthur Ashe Stadium-এ তাঁর ক্যারিয়ারের একাধিক স্মরণীয় মুহূর্ত রয়েছে। নিজেও ফেডেরার জানিয়েছেন, নিউইয়র্কের দর্শকদের পরিবেশ এবং কোর্টের সেই বিশেষ আবহ তিনি মিস করেছেন। তাই এই প্রত্যাবর্তন তাঁর কাছে শুধুমাত্র একটি Exhibition ম্যাচ নয়, বরং পুরনো স্মৃতি ফিরে পাওয়ার একটি বিশেষ মুহূর্ত।
এবারের অনুষ্ঠানে প্রাক্তন US Open champion Andy Roddick-এর উপস্থিতিও বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। ফেডেরার ও Roddick-এর দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা টেনিস ইতিহাসের অন্যতম পরিচিত অধ্যায়। তাঁদের সঙ্গে Agassi এবং McEnroe-র মতো কিংবদন্তিদের উপস্থিতি এই এক রাতের অনুষ্ঠানকে একাধিক প্রজন্মের টেনিস তারকার মিলনমেলায় পরিণত করছে।
তবে একটি বিষয় স্পষ্ট—এটি ফেডেরারের competitive comeback নয়। তিনি ATP Tour বা Grand Slam singles competition-এ ফেরার ঘোষণা করেননি। অর্থাৎ ২৫ আগস্টের ম্যাচকে তাঁর পেশাদার career comeback হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। এটি মূলত তাঁর অসাধারণ ক্যারিয়ার এবং US Open-এর সঙ্গে তাঁর ঐতিহাসিক সম্পর্ককে উদ্যাপন করার বিশেষ Exhibition event।
US Open-এর অফিসিয়াল সূচি অনুযায়ী, অনুষ্ঠানটি Arthur Ashe Stadium-এ ২৫ আগস্ট সন্ধ্যায় শুরু হবে। দর্শকদের জন্য আলাদা টিকিটের ব্যবস্থা রয়েছে। এছাড়া Disney+ এবং ESPN2-তে অনুষ্ঠানটি সম্প্রচারের কথা জানিয়েছে US Open।
ফলে ২৫ আগস্টের রাতটি শুধু একটি Exhibition ম্যাচের রাত নয়। একদিকে থাকবে Federer-এর প্রত্যাবর্তন, অন্যদিকে Roddick, Agassi এবং McEnroe-র উপস্থিতি। নিউইয়র্কের কোর্টে এক রাতের জন্য ফিরে আসবে টেনিসের এক স্বর্ণযুগের স্মৃতি।
